Parigi, Francia — Enzo, 17 anni, ha raccontato che un agente di polizia gli ha afferrato il braccio mentre un altro lo colpiva alle spalle con un manganello. Con la testa coperta di sangue, è stato ricoverato in ospedale e ha avuto bisogno di punti di sutura........

 Parigi, Francia — Enzo, 17 anni, ha raccontato che un agente di polizia gli ha afferrato il braccio mentre un altro lo colpiva alle spalle con un manganello. Con la testa coperta di sangue, è stato ricoverato in ospedale e ha avuto bisogno di punti di sutura.

Eden, un ragazzo di 14 anni, al momento non riesce a parlare. La sua mascella è stata fratturata dopo che un agente di polizia gli ha sparato un lacrimogeno in faccia a Saint-Ouen-l'Aumone.

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Mael, 16 anni, non vede più dall'occhio destro dopo essere stata colpita da un proiettile di gomma sparato dalla polizia.

Da metà settembre, quando gli studenti delle scuole superiori francesi hanno iniziato a ribellarsi contro il sistema scolastico che, a loro dire, li ha delusi, le tattiche della polizia sono finite sotto esame. Avvocati e manifestanti intervistati da Al Jazeera hanno accusato la polizia di fomentare la violenza e il risentimento, anziché cercare di allentare le tensioni.

Sebbene le autorità francesi abbiano difeso l'operato della polizia definendolo necessario, esperti e avvocati affermano che la violenza contro i minori non farà altro che acuire il divario tra lo Stato e i suoi cittadini.

«Stanno perdendo una generazione», ha affermato Ainoha Pascual, avvocata presso l'Ordine degli avvocati di Parigi. «Il governo sta attuando una strategia di terrore. Perché quando si mutila qualcuno, quando si ferisce gravemente qualcuno, significa che quella persona, e di fatto tutti coloro che le stanno intorno, non torneranno più alle manifestazioni».

Le manifestazioni contro la riforma dell'istruzione si sono trasformate in un movimento di protesta a livello nazionale che, durante il fine settimana, ha visto scontri violenti.

"Sono ancora traumatizzata"

Nel caso di Enzo, i video verificati da Al Jazeera mostrano una folla pacifica di insegnanti che formano una catena umana davanti agli studenti. Gli agenti di polizia fanno irruzione nel cordone e, avanzando, usano manganelli e spray al peperoncino a distanza ravvicinata. Nell'aria si sentono urla di panico.

“Sono ancora traumatizzato. Invece di proteggerci, ci attaccano”, ha detto Enzo.

Secondo il suo avvocato, Elsa Marcel, Eden era seduto da solo su un muretto basso a guardare il suo telefono, a pochi metri dalla protesta scolastica, quando tre agenti di polizia si sono avvicinati a lui. I video dell'incidente sembrano mostrare un agente che colpisce l'adolescente con un manganello prima che un altro agente gli spari un lacrimogeno in faccia. Marcel ha affermato che lo sparo è stato esploso da circa 1,5 metri di distanza e ha accusato gli agenti di aver lasciato il ragazzo a terra senza chiamare i servizi di emergenza. La sua famiglia ha sporto denuncia per tentato omicidio.

"Nell'ambito di questo movimento sociale, si tratta di un caso senza precedenti, soprattutto considerando che si tratta di tutti minorenni", ha dichiarato Mathilde Lante, avvocata di Enzo e membro del Collettivo per l'Azione Legale (CAJ).

Le autorità francesi hanno negato che la polizia si sia resa responsabile di atti repressivi durante le proteste nelle scuole superiori, sottolineando le centinaia di agenti di polizia rimasti feriti.

A inizio ottobre, il ministro dell'Interno Laurent Nunez ha dichiarato che non erano state impartite "istruzioni di moderazione" agli agenti di polizia, sottolineando che l'uso della forza doveva rimanere proporzionato. Sempre a inizio ottobre, il Ministero della Giustizia ha incaricato i pubblici ministeri di perseguire una risposta rapida e decisa alle violenze durante le proteste, valutando anche la responsabilità civile dei genitori per le azioni dei minori.

Nel frattempo, l'IGPN, l'organismo di controllo della polizia francese, ha aperto 36 inchieste su presunte irregolarità. Secondo i dati del Ministero dell'Interno, quasi 6.900 persone sono state arrestate dalla polizia dall'inizio delle proteste, l'86% delle quali minorenni.

Una posizione così intransigente sembra aver solo galvanizzato i manifestanti.

Oltre mezzo milione di persone sono scese in piazza durante il fine settimana, circa 100.000 nella sola capitale Parigi.

"Siamo troppo giovani per essere presi sul serio; siamo abbastanza grandi per essere picchiati", era uno degli slogan che si ripetevano.

Sabato, la polizia ha fatto uso di gas lacrimogeni e granate stordenti ben prima dell'inizio delle manifestazioni, una mossa che, secondo i critici, ha dato il tono a quella che si sarebbe rivelata una giornata di tensione.

La polizia ha bloccato le strade di uscita dalla piazza di Parigi. Solo poche e strette vie d'uscita erano disponibili per permettere alle persone di lasciare il luogo. Ciò ha significato che migliaia di persone sono rimaste bloccate e ammassate, con conseguenti svenimenti e attacchi di panico.

Questo è ciò che gli esperti chiamano "la nasse", o accerchiamento, una tattica controversa in cui gli agenti circondano e confinano i manifestanti. Da tempo è oggetto di critiche da parte delle organizzazioni per i diritti umani per il suo impatto sulla libertà di movimento e sul diritto di protestare.

Accuse di brutalità della polizia nel corso degli anni

Le proteste guidate dagli studenti hanno finito per catalizzare rivendicazioni più ampie in un Paese alle prese con crisi fiscali, politiche e ora anche sociali. A volte, le strade di Parigi sono state teatro di violenze e atti vandalici.

Sabato e domenica, al calar della notte, gruppi di giovani hanno saccheggiato, incendiato e depredato negozi durante delle rivolte.

«Nelle ultime tre settimane abbiamo sentito dire che "la polizia uccide" o "la polizia ferisce le persone". E poi, negli ultimi due giorni, ci è stato chiesto: "Cosa sta facendo la polizia?". Una schizofrenia tipicamente francese», ha dichiarato lunedì il Primo Ministro Sebastien Lecornu.

Non è la prima volta che la polizia finisce sotto accusa.

Durante le proteste dei "gilet gialli" – un periodo di disordini iniziato nel 2018 a causa dell'aumento del prezzo del diesel e trasformatosi in un movimento sociale in cui i manifestanti indossavano gilet gialli – gli agenti di polizia sono stati criticati per l'uso della forza, con manifestanti che hanno riportato gravi ferite a causa di proiettili di gomma e granate stordenti.

Nel giugno del 2023, l'uccisione a colpi d'arma da fuoco della diciassettenne Nahel Merzouk da parte della polizia durante un controllo stradale a Nanterre scatenò giorni di rivolte, riaccendendo il dibattito sulla profilazione razziale e sulla violenza della polizia.

Gli attivisti ambientalisti hanno anche accusato le autorità di aver fatto uso sproporzionato della forza, in particolare durante una protesta del 2023 contro un bacino idrico a Sainte-Soline, dove gli scontri hanno provocato il ferimento di decine di manifestanti e agenti di polizia.

Human Rights Watch e Amnesty International hanno ripetutamente espresso preoccupazione per l'uso eccessivo della forza e per le restrizioni al diritto di protestare.

Paolo Stuppia, docente di sociologia a Sciences Po Parigi e coautore del libro Geopolitique de la jeunesse, ritiene che le tensioni tra manifestanti e polizia siano peggiorate sotto la presidenza di Emmanuel Macron.

"Ciò che un tempo era riservato alle periferie o a gruppi di attivisti autonomi, ora viene applicato a tutti", ha affermato. "C'è un clima di sfiducia tra manifestanti e polizia, e sta crescendo perché la repressione poliziesca ora colpisce molte più persone."

Controllo della folla "alla francese"

L'avvocato Pascual ha sostenuto che la gravità della violenza della polizia è strettamente legata all'uso di armi per il controllo della folla che possono causare lesioni permanenti e invalidanti. I lanciaproiettili di gomma e le granate esplosive sono stati al centro di numerose controversie sulle tattiche di polizia nel paese.

"Questo è ciò che definiamo controllo della folla 'alla francese': si tratta di metodi molto specifici che prevedono l'uso di armi, comprese armi descritte come non letali, ma che in realtà sono in grado di infliggere danni letali", ha affermato.

Il ministro dell'Interno Nunez ha sospeso l'uso delle granate stordenti dopo che un adolescente ha perso una mano. Ma prima delle manifestazioni di sabato, ha affermato che potrebbero essere utilizzate in caso di "violenza urbana", aggiungendo che "non vengono mai usate quando le cose vanno bene".

Sabato sono stati utilizzati ampiamente.

I giornalisti di Al Jazeera presenti sul posto hanno visto la polizia sparare ripetutamente gas lacrimogeni e granate stordenti, ben prima che la marcia avesse inizio.

Pascual ha messo in dubbio l'efficacia dell'uso della forza nel ristabilire l'ordine, sostenendo che la de-escalation potrebbe contribuire a ricostruire la fiducia tra polizia e manifestanti.

«Quando vedete i video di agenti di polizia che decidono di abbassare gli scudi e togliersi i caschi, cosa notate?», ha chiesto. «I manifestanti di fronte a loro si fermano e applaudono. In Francia, non lo facciamo».

traduzione articolo di Virginia Pietromarchi per "aljazeera.com"