Il carburante viene spedito dalla Corea del Sud alla Russia tramite petroliere soggette a sanzioni, mentre Mosca si affanna per reperire rifornimenti nel mezzo della guerra in Ucraina, una mossa che, secondo un esperto, "mina" il sostegno pubblico di Seul a Kiev.......
Il carburante viene spedito dalla Corea del Sud alla Russia tramite petroliere soggette a sanzioni, mentre Mosca si affanna per reperire rifornimenti nel mezzo della guerra in Ucraina, una mossa che, secondo un esperto, "mina" il sostegno pubblico di Seul a Kiev.
Un'analisi del Guardian, basata su registri portuali e dati di tracciamento delle navi, ha rivelato che tra luglio e agosto oltre 176.000 tonnellate di carburante, principalmente gasolio, sono state caricate in diversi porti sudcoreani su sette petroliere che hanno effettuato 14 viaggi verso l'Estremo Oriente russo.
Tre delle navi erano soggette a sanzioni da parte del Regno Unito e dell'UE, e una di esse ha caricato il proprio carico tramite un trasferimento da nave a nave nelle acque sudcoreane, un metodo che può nascondere la provenienza del carico e consente alle navi di evitare di attraccare nei terminal portuali.
"È sconvolgente che petroliere sanzionate dall'UE abbiano caricato carburante nei porti sudcoreani e lo abbiano trasportato in Russia", ha dichiarato Isaac Levi, analista del Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), un think tank finlandese. "Questo mina il regime di sanzioni e il sostegno della Corea del Sud all'Ucraina ".
Seoul ha inviato all'Ucraina aiuti umanitari e forniture militari non letali come elmetti, giubbotti antiproiettile e veicoli per lo sminamento, e nel 2023 ha promesso 2,3 miliardi di dollari di sostegno, la maggior parte dei quali sotto forma di prestiti.
La Corea del Sud ha da tempo cercato di bilanciare il suo sostegno all'Ucraina con il desiderio di migliorare i rapporti con la Russia. Durante tutta la guerra, Seul ha escluso l'invio diretto di armi all'Ucraina, in linea con la sua prassi di non fornire armi letali ai paesi in guerra. Mosca ha manifestato interesse a ristabilire le relazioni con la Corea del Sud, compresi i legami commerciali.
Sebbene il commercio di carburante coinvolga navi soggette a sanzioni da parte di alcuni partner occidentali di Seul, non sembra violare la legge sudcoreana. Le misure adottate dalla Corea del Sud contro la Russia si basano principalmente sul controllo delle esportazioni di beni quali macchinari industriali, elettronica e veicoli.
Tuttavia, queste spedizioni rischiano di far apparire Seul come un anello debole negli sforzi occidentali per fare pressione sulla Russia, in un momento in cui le relazioni con Kiev sono tese a causa del trasferimento di due prigionieri di guerra nordcoreani in Corea del Sud, un trasferimento che, secondo Seul, avrebbe dovuto rimanere segreto.
Non è chiaro chi possedesse o avesse venduto il carburante, informazione che non risulta dai registri portuali sudcoreani.
La nave più grande, la Layla , soggetta a sanzioni , ha effettuato due viaggi dal porto sud-orientale di Ulsan a Vladivostok, il 19 luglio e il 10 agosto, trasportando in totale 57.000 tonnellate di gasolio. Nel primo viaggio, ha comunicato alle autorità sudcoreane che la sua destinazione era Vladivostok, mentre nel secondo ha dichiarato di essere diretta a Niigata, in Giappone.
Un'altra petroliera soggetta a sanzioni, la Astoria , battente bandiera russa e anch'essa sottoposta a sanzioni australiane, ha caricato quasi 11.000 tonnellate di carburante a Ulsan il 1° agosto, dichiarando il Giappone come destinazione, prima di fare rotta per Vladivostok.
La terza petroliera autorizzata, la Chongchon , non ha mai attraccato. All'inizio di agosto aveva caricato circa 26.000 tonnellate di carburante da una petroliera non autorizzata, la Celeste I, in una rada al largo del porto sudcoreano di Yeosu, per poi dirigersi verso Vladivostok dopo aver dichiarato Singapore come destinazione.
I proprietari e i gestori delle quattro petroliere non hanno risposto alle richieste di commento.
La capacità della Russia di raffinare il petrolio è stata gravemente compromessa dagli attacchi dei droni ucraini. La produzione delle raffinerie è scesa a giugno al livello più basso degli ultimi 20 anni e la produzione di gasolio è diminuita di quasi il 30% rispetto all'anno scorso, secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia.
L'agenzia di intelligence militare ucraina, l'HUR, afferma che Mosca è stata costretta a importare prodotti petroliferi per alimentare la "macchina da guerra russa".
Secondo i dati della società di analisi marittima Kpler, tra gli acquirenti figuravano Rosneft, la compagnia petrolifera statale russa soggetta a sanzioni nel Regno Unito, negli Stati Uniti, nell'UE e in Australia , e NNK, un gruppo petrolifero russo il cui proprietario, Eduard Khudainatov , e una delle sue società, NNK-Oil, sono soggetti a sanzioni nel Regno Unito.
Ad agosto, la Russia ha importato via mare 368.000 tonnellate di prodotti petroliferi, oltre sette volte il valore del mese precedente e il totale mensile più alto dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina, secondo i dati di Kpler analizzati da CREA. La Corea del Sud ha rappresentato 112.000 tonnellate, pari al 31% di tale importo, seconda solo all'India.
A luglio, i volumi di merci nei porti sudcoreani hanno iniziato ad aumentare vertiginosamente, proprio mentre il presidente del Paese, Lee Jae Myung, prometteva 100 milioni di dollari per la ricostruzione dell'Ucraina durante un vertice della NATO in Turchia.
Un sondaggio condotto nel 2025 da un'associazione di categoria ha rilevato che quasi l'80% delle aziende sudcoreane che avevano interrotto le esportazioni verso la Russia dall'inizio della guerra si dichiaravano disponibili a riprendere gli scambi commerciali.
A marzo, con la guerra con l'Iran che ha bloccato lo stretto di Hormuz, la Corea del Sud ha limitato le esportazioni di alcuni carburanti e ha importato nafta russa grazie a una deroga alle sanzioni statunitensi.
Il 1° ottobre, il Regno Unito ha temporaneamente esentato i contratti di fornitura di gas esistenti della Corea del Sud dal divieto di utilizzo del GNL russo per i servizi marittimi, che entrerà in vigore nel gennaio 2027.
Contattato in merito alla questione, il Ministero degli Esteri sudcoreano non ha commentato le spedizioni né le petroliere sanzionate. In una dichiarazione, ha affermato che, in quanto "membro responsabile della comunità internazionale, il governo sostiene e partecipa attivamente agli sforzi internazionali per contribuire a porre fine alla guerra in Ucraina e a promuovere una ripresa pacifica".
Ha dichiarato di aver esteso i controlli sulle esportazioni verso la Russia ai sensi della legge sul commercio estero "oltre i beni strategici, includendo 1.402 beni non strategici con un elevato potenziale di deviazione verso usi militari" e di applicarli "rigorosamente".
Il governo "continua a monitorare l'attuazione dei controlli sulle esportazioni verso la Russia e, ove necessario, adotta provvedimenti in conformità con le leggi e i regolamenti pertinenti", ha dichiarato il ministero.
Il Ministero degli Esteri britannico non ha risposto alle domande sulle petroliere soggette a sanzioni del Regno Unito che utilizzano i porti sudcoreani, né ha specificato se la questione delle spedizioni fosse stata sollevata con Seul.
Un portavoce ha dichiarato: "Il Regno Unito resta fermamente impegnato nel monitoraggio efficace delle nostre sanzioni e nella collaborazione con i partner internazionali per aumentare la pressione economica sulla Russia e ridurre le entrate che finanziano la sua guerra illegale contro l'Ucraina".
traduzione articolo di Raphael Rashid per "theguardian.com"
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