I legami di Sir James Goldsmith con Hilton Head, nella Carolina del Sud, contribuiscono ad infittire il mistero di Jane Doe 4, la donna che affermò di essere stata abusata da Epstein negli anni '80.....
Per Jeffrey Epstein , la famiglia miliardaria Goldsmith rappresentava una porta d'accesso all'alta società e lui desiderava entrare a far parte della loro cerchia.
Il finanziere caduto in disgrazia, morto in carcere nel 2019 con l'accusa di traffico sessuale, desiderava ardentemente uno stile di vita da miliardario e aveva coltivato le amicizie con la famiglia, i banchieri, i soci in affari e i consulenti.
Ma Sir James Goldsmith, che fu insignito del titolo di cavaliere dalla Regina nel 1976 e divenne un importante politico britannico, rimase diffidente nei confronti del finanziere americano e addirittura lo "disprezzava", come ha recentemente rivelato sua figlia Jemima al Guardian.
Due decenni prima che Epstein finisse sotto indagine federale, Goldsmith – morto nel 1997 – confidò a una persona di fiducia che Epstein era un "deviato sessuale" che reclutava bambini per attività illecite.
Goldsmith «mi disse di non avere niente a che fare con lui, che era un pervertito e che non lo voleva vicino a nessuno di noi. Aveva quattro figlie da proteggere», ha ricordato il famoso architetto francese Robert Couturier, che progettò sontuose dimore per Goldsmith a New York e in Messico.
Il presunto avvertimento di Goldsmith risale al 1987 circa, anni prima che le denunce relative alle molestie sessuali di Epstein nei confronti di giovani ragazze cominciassero ad arrivare alle forze dell'ordine federali. La rete di "ragazze" attraenti di Epstein si è evoluta in quella che le autorità descrivono come una rete globale di traffico sessuale che si rivolgeva a persone estremamente ricche e potenti.
Si trasformò in uno scandalo che coinvolse reali, politici, uomini d'affari, accademici, diplomatici stranieri e celebrità di tutto il mondo, lasciando dietro di sé oltre 1.000 vittime.
"È proprio questo il peccato. Era tutto evitabile", ha dichiarato Couturier al Guardian. Epstein, nato a Coney Island, era nel mirino dell'élite newyorkese fin da quando aveva iniziato a frequentare eventi mondani, spesso al braccio di ereditiere, ha aggiunto Couturier.
“Era affascinante e un gran chiacchierone. Molti ricchi sono profondamente ingenui, tanto protetti quanto distaccati dalla realtà. Nessuno ha fatto nulla al riguardo.”
A metà degli anni '80, Sir James Goldsmith, noto come "Jimmy", annunciò un cambiamento nelle sue attività commerciali negli Stati Uniti. Goldsmith aveva assunto un nuovo amministratore delegato che avrebbe aperto un ufficio per lui a Hilton Head, nella Carolina del Sud, una località turistica di lusso in rapida espansione.
L'ufficio di Goldsmith a Hilton Head viene raramente menzionato negli scritti sul suo regno come "giocatore fortunato", come lo definì il Time Magazine, consulente di presidenti americani che divenne uno degli uomini più ricchi del mondo scommettendo su aziende sottovalutate. Il suo conglomerato, con centri di comando a Parigi e Londra, aveva la sua sede statunitense a New York, vicino alla sua elegante residenza di Manhattan dove Goldsmith riceveva ospiti e dove il giovane Epstein andava a caccia di clienti facoltosi.
All'epoca Hilton Head stava vivendo un caotico boom edilizio che attirò una folla di speculatori, operatori senza scrupoli e turisti attratti da tornei di golf e partite di tennis con la partecipazione di celebrità. La sua popolazione, di 11.000 abitanti nel 1980, raddoppiò in un decennio. Il suo piccolo aeroporto si trasformò improvvisamente in una pista di atterraggio trafficata per jet privati, tra cui un Gulfstream da 10 milioni di dollari di proprietà della compagnia di Goldsmith, parcheggiato lì per brevi spostamenti.
Un'inchiesta del Guardian ha rivelato che Epstein sviluppò una fascinazione perenne nei confronti di Goldsmith, della sua famiglia e della sua fortuna.
Il legame tra Epstein e Goldsmith, e la presenza della società del miliardario e dei suoi soci su un'isola costiera della Carolina del Sud – che stava attirando un afflusso di investitori – è potenzialmente rilevante a causa di una presunta aggressione sessuale che sarebbe avvenuta lì negli anni '80. Una donna, nota solo come Jane Doe 4, ha affermato in quattro interrogatori dell'FBI dopo l'arresto di Epstein nel 2019 di essere stata aggredita sessualmente da lui durante le sue visite all'isola negli anni '80, quando era ancora un'adolescente. Ha anche affermato che l'uomo che conosceva solo come "Jeff" l'avrebbe sfruttata sessualmente, costringendola a prostituirsi con altri uomini, tra cui Donald Trump .
La Casa Bianca ha negato con veemenza l'accusa contro il presidente degli Stati Uniti, definendola "completamente infondata" e "priva di qualsiasi prova credibile".
Il Guardian ha esaminato documenti, scavato negli archivi e condotto interviste per esplorare i punti di contatto tra Goldsmith ed Epstein e cercare di capire se Epstein, con decenni di spostamenti segreti e una rete di legami finanziari globali, potesse avere un motivo per trovarsi a Hilton Head negli anni '80, quando si sarebbero verificati i presunti abusi sessuali. Questo rimane un mistero, ma il rapporto di Epstein con Goldsmith fornisce alcuni indizi aggiuntivi.
Coloro che respingono l'affermazione di Jane Doe 4 – tra cui il fratello di Epstein, Mark – hanno citato la mancanza di prove pubbliche della sua presenza sull'isola come dimostrazione della falsità della sua storia. Mark Epstein ha dichiarato al Guardian di "non essere a conoscenza della sua presenza a Hilton Head".
UComprendere come Epstein abbia ottenuto e mantenuto l'accesso al potere e ai privilegi per tutta la vita è fondamentale, dato che le indagini penali sui suoi abusi sessuali e crimini finanziari continuano in tutto il mondo. Secondo il Wall Street Journal, i procuratori federali di New York hanno aperto un'indagine sui due amministratori del patrimonio di Epstein, del valore di 577 milioni di dollari, Darren Indyke e Richard Kahn. Entrambi hanno negato di essere a conoscenza delle attività criminali di Epstein. Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che Epstein ha "danneggiato" oltre 1.000 persone, tra cui minori che sono stati vittime di abusi sessuali.
Il Dipartimento di Giustizia ha reso pubblici circa 3,5 milioni di documenti in base all'Epstein Disclosure Act, tra cui una grande quantità di email, lettere e transazioni bancarie. Tuttavia, questa mole di documenti non include quasi nessuna traccia degli anni '80, lasciando un'importante lacuna nella comprensione pubblica della vicenda. Le presunte vittime di Epstein continuano ad accusare il Dipartimento di Giustizia di insabbiamento per aver occultato documenti che potrebbero implicare Trump e altri uomini potenti della cerchia ristretta di Epstein. Trump ha affermato di aver interrotto la loro amicizia nel 2004 a seguito di una disputa immobiliare e di aver cacciato Epstein dal suo club di Mar-A-Lago nel 2007 per avergli sottratto dipendenti.
Non è chiaro se le preoccupazioni di Goldsmith riguardo a Epstein derivassero da incontri specifici, e non vi è alcuna indicazione che Goldsmith abbia mai segnalato le sue preoccupazioni alle forze dell'ordine locali o federali.
Ci sono voluti decenni prima che l'FBI scoprisse i crimini di Epstein. Gli investigatori federali in Florida lo hanno incriminato nel 2008 per adescamento di minori, dopo un'indagine durata due anni in cui hanno interrogato giovani donne, tra cui alcune minorenni, che lui pagava per incontri sessuali nella sua villa di Palm Beach. Ha scontato 13 mesi di carcere in virtù di un accordo favorevole raggiunto con i procuratori federali.
Finora, si ritiene che il primo segnale d'allarme sui comportamenti criminali di Epstein risalga al 1996, quando una presunta vittima, un'artista di nome Maria Farmer, affermò di aver denunciato alle autorità di essere stata aggredita sessualmente da Epstein, secondo quanto riportato in una causa intentata contro l'FBI. La Farmer ha anche affermato che Epstein le avrebbe rubato delle foto di nudo dei suoi due fratelli minori, che lei conservava per uso personale nelle sue opere d'arte. L'FBI, in risposta al contenzioso in corso, che ora coinvolge 34 presunte vittime, ha dichiarato che gli agenti non hanno l'obbligo di indagare su "ogni singola segnalazione che arriva sulla loro scrivania".
Una fascinazione per 'Sir James'
Dalla morte di Epstein, Goldsmith è stato descritto come una figura che ha avuto un'influenza importante agli inizi della sua carriera.
Lo scorso anno il New York Times ha descritto Sir James come un contatto che Epstein aveva astutamente calcolato valesse la pena coltivare a lungo termine. Il giornale ha raccontato di una festa nella villa di Goldsmith nell'Upper East Side, dove Epstein, pianista classico di formazione, ha allietato gli ospiti con un assolo di pianoforte dall'ampio ingresso.
Gli avvertimenti di Goldsmith su Epstein arrivarono proprio mentre Epstein firmava un contratto con uno dei suoi clienti più importanti, il magnate del commercio al dettaglio dell'Ohio Les Wexner, fondatore di Victoria's Secret, che all'epoca era classificato da Forbes come la decima persona più ricca degli Stati Uniti. Wexner afferma di aver interrotto i rapporti con Epstein nel 2007 dopo aver scoperto che quest'ultimo gli aveva sottratto dei fondi.
Alcune domande su Epstein e Goldsmith potrebbero non trovare mai risposta, data la segretezza che circonda questi eventi e il rifiuto di fonti chiave di fornire chiarimenti.
Nel frattempo, il dibattito sulla pubblicazione da parte del governo dei documenti relativi al caso Epstein continua a infuriare. Il procuratore generale Todd Blanche si è rifiutato di rendere pubblici circa 2,5 milioni di documenti Epstein che ha ritenuto duplicati. Una giornalista indipendente, Katie Phang, ha intentato una causa contro Blanche per cercare di ottenerne la pubblicazione, e Blanche ha recentemente consegnato discretamente alcuni dei documenti relativi a Jane Doe 4 a un giudice federale, che li sta esaminando nel suo ufficio.
Tra le personalità di spicco coinvolte nello scandalo Epstein figurano l'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, l'ex principe Andrea, l'ex rettore di Harvard Larry Summers e il miliardario Leon Black. Quest'ultimo è stato recentemente accusato di oltraggio al Congresso per essersi rifiutato di ottemperare alle citazioni emesse dalla commissione di vigilanza della Camera dei Rappresentanti in relazione all'indagine su Epstein.
Le email di Epstein riguardanti i Goldsmith a volte lasciavano intendere un certo risentimento e rivelavano che osservava la famiglia da lontano. Secondo la lista degli invitati, non figurava tra le decine di ospiti presenti nel 1997 al sontuoso ricevimento di nozze di Jemima Goldsmith con Imran Khan, ex giocatore di cricket e poi politico, che all'epoca era primo ministro del Pakistan.
Poco prima di terminare la sua indulgente condanna del 2008 per reati sessuali a Palm Beach, Epstein rimproverò una giovane ammiratrice rumena per aver rifiutato il suo invito esclusivo a una cena di lusso nella tenuta di Jemima nell'Oxfordshire.
"Quello è stato un grosso errore", scrisse in una furiosa email del 2010.
Epstein criticò la scelta del marito da parte della figlia Jemima, definendo Khan – che ora è divorziato da Goldsmith e in carcere con l'accusa di corruzione – un "pazzo".
In un messaggio del 2018, Epstein scrisse di Imran Khan: "Fa sembrare Donald un Einstein. Incapace di dire la verità. , devoto islamista. Molte armi nucleari. (non Erdogan o Khomeini). Era sposato con due mie amiche. Una è figlia di Jimmy Goldsmith."
Dopo che la famiglia prese le distanze da lui, Epstein raccolse pettegolezzi sul comportamento altezzoso della figlia di James, Isabel, e scherzò quando un uragano sembrò destinato a danneggiare Las Alamandas, il suo lussuoso resort messicano.
"L'uragano colpirà l'Isabel Goldsmith Resort e addio", scrisse a un amico nel 2015.
Epstein rafforzò il suo accesso all'élite britannica quando, nel 1990, iniziò a frequentare Ghislaine Maxwell , figlia di un magnate dei media britannico, che frequentava i membri della famiglia reale e contribuì a consolidare la posizione di Epstein tra le famiglie altolocate come i Goldsmith. Secondo l'atto d'accusa federale, Maxwell divenne la più stretta collaboratrice di Epstein nel reclutamento di giovani donne. Sta scontando una condanna a 20 anni di carcere.
Tre eredi di Goldsmith hanno dichiarato al Guardian via e-mail di non aver mai incontrato Epstein e di dubitare che il padre avesse avuto rapporti d'affari con lui. Isabel Goldsmith non ha risposto ai messaggi.
«Non credo di aver mai sentito parlare di Jeffrey Epstein prima che finisse sui giornali per la prima volta. Quindi presumo che mio padre non lo conoscesse», ha detto Ben Goldsmith, ambientalista e investitore che aveva 16 anni quando suo padre morì.
Zac Goldsmith, membro conservatore della Camera dei Lord, ha dichiarato di non aver mai incontrato Epstein e di non essere a conoscenza della sua fascinazione per la famiglia.
Jemima Goldsmith Khan, proprietaria di una casa di produzione cinematografica con sede a Londra, ha dichiarato di non aver mai incontrato Epstein. "Ho sentito dire che mio padre lo detestava, di certo non era un suo amico", ha affermato.
Sir James Goldsmith era un re delle acquisizioni aziendali statunitensi in un'epoca frenetica di operazioni finanziarie a Wall Street, guadagnando centinaia di milioni di dollari prendendo il controllo di aziende vulnerabili e tagliando migliaia di posti di lavoro americani. Goldsmith vendette i suoi investimenti a New York nel 1987 e tornò frettolosamente a Londra dopo aver previsto correttamente il crollo del mercato azionario del Lunedì Nero.
Epstein era un dilettante nel campo delle acquisizioni, che ideava i propri affari mentre lavorava come consulente per una losca società di recupero crediti di Manhattan, la Towers Financial, il cui amministratore delegato, Steven Hoffenberg, fu in seguito condannato per aver gestito uno schema Ponzi da 450 milioni di dollari. Prima della sua morte, Hoffenberg accusò Epstein di essere la mente dello schema. Epstein non fu mai incriminato.
L'impresa più ambiziosa di Hoffenberg fu il tentativo di acquisire la travagliata Pan Am Airlines, la prestigiosa compagnia aerea internazionale che Epstein sognava di possedere fin da bambino, secondo quanto riportato in un'e-mail di un suo amico.
Dalla sua sede di Hilton Head, il team di Goldsmith incaricato dell'acquisizione aveva già analizzato i bilanci di Pan Am e rinunciato a presentare un'offerta. Anche l'imprenditore edile Donald Trump aveva preso in considerazione un'offerta di acquisizione, ma alla fine non si è concretizzata, secondo quanto riportato dai media.
COuturier conobbe Epstein tramite Isabel Goldsmith, la figlia maggiore del magnate. Isabel, che viaggiava molto, strinse amicizia con Epstein, ma senza instaurare una relazione sentimentale, e sia Isabel che Epstein frequentavano la vita notturna di New York. Epstein conservò i contatti telefonici di Isabel a diversi indirizzi nel suo "libretto nero", successivamente sequestrato dall'FBI come prova.
Couturier aveva stretto amicizia con James Goldsmith e la sua compagna di lunga data, che lo assunsero nel 1981 per ristrutturare una villa sulla East 80th Street. Goldsmith concludeva famosi accordi di acquisizione attorno al tavolo da pranzo e le sue feste, con catering esclusivo, attiravano il meglio della società di Manhattan.
Isabel disse a Couturier che Epstein voleva discutere della possibilità di assumerlo per un'altra ristrutturazione di un'enorme casa a schiera nell'Upper East Side acquistata da Wexner, ha affermato. Epstein si trasferì poi nella villa restaurata al 9 East 71st Street, a circa mezzo miglio da Goldsmith's, e ne arredò gli interni in legno scuro con la sua collezione privata di opere d'arte e tessuti sgargianti. Divenne il centro delle sue condotte sessuali illecite, un indirizzo dove l'FBI nel 2019 portò via scatole contenenti fotografie di presunte vittime, lettini da massaggio e giocattoli sessuali.
Wexner possedeva anche una casa a schiera storica e fatiscente al numero 11 di East 71st Street, proprio accanto alla sua, che necessitava di una ristrutturazione completa. La casa fu infine acquistata tramite un trust dal segretario al commercio di Trump, Howard Lutnick, il quale ha affermato di conoscere a malapena Epstein, il suo vicino di casa. Interrogato dagli investigatori della Camera, Lutnick ha ammesso di aver pranzato con Epstein sull'isola caraibica del predatore, Little Saint James.
Nel 2010, dopo il primo arresto di Epstein, Couturier fu contattato e interrogato dall'FBI. Il verbale dell'interrogatorio, incluso negli archivi di Epstein, indica che Epstein si era rivolto a Couturier per un progetto ben remunerato a Little Saint James Island, dove gli era stato chiesto di fornire "decorazioni e mobili adatti a ragazze adolescenti, con arredi rosa e letti a castello".
Courturier ha dichiarato al Guardian di ricordare il precedente avvertimento di Sir Jimmy. Si è quindi ritirato dal contratto, dando origine a una controversia legale.
Secondo Couturier, Goldsmith non era certo un puritano, ma non tollerava comportamenti inappropriati con i bambini. La vita privata di Goldsmith era, a detta di sua figlia Alix, "non convenzionale" , con tre mogli, numerose amanti e otto figli. Due figli nacquero a New York dalla sua compagna di lunga data, una giornalista francese che si era trasferita con lui in città.
Un altro collegamento tra Epstein e Goldsmith era Bear Stearns, dove Epstein lavorava come broker junior fino a quando non fu oggetto di un'indagine interna sulle sue pratiche di trading. Si dimise nel 1981 con una lettera di dimissioni indignata che fu inclusa negli archivi di Epstein.
Goldsmith rimase un importante cliente di Bear Stearns, ed Epstein, che in qualche modo mantenne buoni rapporti con i vertici della società di intermediazione, investì il proprio denaro e quello dei suoi clienti nell'azienda, che fallì nel 2008.
Epstein ha sempre mantenuto un alone di mistero attorno ai suoi affari. Negli anni '80, si descriveva agli amici come un "cacciatore di taglie" che viaggiava per il mondo per recuperare denaro rubato per conto di clienti facoltosi.
Lui e Goldsmith conoscevano molte delle stesse persone influenti. Il miliardario saudita Adnan Khashoggi, trafficante d'armi internazionale, assunse Epstein negli anni '80 per incarichi non specificati, secondo quanto riportato dalla stampa. Sia Khashoggi che Goldsmith erano fidati consiglieri del presidente Richard Nixon, che li incontrò dopo le sue dimissioni nel 1974 per discutere di opportunità di guadagno all'estero, secondo un biografo di Nixon.
Secondo quanto riportato dalla stampa, Epstein strinse amicizia con il ricco investitore internazionale Jean "Johnny" Pigozzi, che faceva parte della cerchia di consiglieri di Goldsmith ed è uno degli amministratori fiduciari del suo patrimonio. A un certo punto, la fidanzata di Epstein, Maxwell, inviò un'e-mail a Pigozzi per ottenere una stima del prezzo della sua tenuta in Francia e della riserva naturale a Panama, affermando di avere un potenziale acquirente interessato, come dimostrano le e-mail.
Pigozzi, collezionista d'arte ed erede di una fortuna nel settore automobilistico, è noto nella cultura popolare soprattutto come l'inventore del "selfie" grazie alle sue fotografie spontanee di ricchi e famosi, tra cui Goldsmith. Non ha risposto ai messaggi.
La gigantesca holding di Goldsmith, GOSL, operava in tutto il mondo e aveva una sede centrale a Manhattan gestita dal suo team di fiducia.
Ma nel 1985, GOSL presentò dei documenti allo stato della Carolina del Sud per ottenere l'autorizzazione a operare nello stato, come ha scoperto il Guardian. Aprì un ufficio a Hilton Head, la città natale di Al Dunlap, un noto raider aziendale che Goldsmith stava assumendo per gestire le sue attività negli Stati Uniti.
Dunlap viveva a Hilton Head a tempo parziale dai primi anni Ottanta, quando gestiva un'azienda produttrice di bicchieri di carta. Era tra i numerosi dirigenti d'azienda che avevano scoperto Hilton Head come rifugio per manager e funzionari governativi in cerca di privacy. La maggior parte dei quartieri più esclusivi era recintata e costruita su ex piantagioni di riso.
Dunlap, scomparso nel 2019, aveva l'influenza di Wall Street necessaria per chiedere agli investitori di contattarlo. Un articolo di giornale descrive un incontro avvenuto nel 1985 presso un nuovo resort Marriott sul lungomare di Hilton Head, dove Dunlap presentò a 70 investitori provenienti da fuori città un'offerta di azioni della Lily-Tulip, sostenuta da società di Wall Street, prima di partire per un tour mondiale di raccolta capitali.
Alcuni abitanti del luogo affermano che l'atmosfera sull'isola fosse così frenetica, con investitori e intermediari che arrivavano per incontri, che chiunque poteva entrare e uscire senza dare nell'occhio.
L'ufficio di Goldsmith a Hilton Head aveva il compito di vendere milioni di acri di terreno forestale che la società aveva acquisito tramite l'acquisizione di aziende cartarie statunitensi. Le sue nuove, immense proprietà si estendevano dal Pacifico nord-occidentale fino ai monti Adirondack, rendendo la società di Goldsmith uno dei maggiori proprietari di terreni non edificati negli Stati Uniti.
Il Guardian ha rintracciato Phil Lader, ex dirigente di GOSL responsabile delle vendite di terreni, per chiedergli se ricordasse di aver visto Epstein a Hilton Head nel periodo in cui GOSL aveva una sede in quella città. La risposta, in breve, è stata "no".
Lader era residente a Hilton Head ed ex amministratore delegato di Sea Pines. Nel 1981, fondò i prestigiosi Renaissance Weekends, che attiravano personalità di spicco sull'isola per ritiri privati su invito. Era particolarmente legato a Bill Clinton, che era governatore dell'Arkansas quando lui e sua moglie, Hillary, iniziarono a frequentare gli esclusivi incontri di Lader. Tra gli altri ospiti di rilievo figuravano dirigenti di Wall Street, funzionari universitari e governativi e personalità di spicco del mondo artistico e scientifico.
Goldsmith assunse Lader come vicepresidente del GOSL nel 1986, subito dopo la sua sconfitta alle primarie del Partito Democratico per la carica di governatore della Carolina del Sud. Lader fu nominato vice capo di gabinetto della Casa Bianca di Clinton nel 1993 e si trasferì a Londra quattro anni dopo, quando fu nominato ambasciatore presso la corte di Saint James.
Lader ha dichiarato di non aver mai incontrato Epstein e di "non aver mai sentito il nome di Jeffrey Epstein durante gli anni trascorsi a Hilton Head". Secondo alcune fonti, Epstein avrebbe fatto 17 visite alla Casa Bianca durante la presidenza Clinton e in seguito avrebbe fatto viaggiare Clinton sul suo jet privato.
Uno scambio di email del 2011, parzialmente censurato, tra le email di Epstein mostra che era a conoscenza dei Renaissance Weekend , eventi promossi sui social media come luoghi di ritrovo per "leader di pensiero". Un amico, rimasto anonimo, chiese a Epstein se avesse mai sentito parlare di questi incontri.
«Certo», scrisse Epstein. Alla domanda se fosse «qualcosa che avrei dovuto fare?», Epstein rispose «sì».
I weekend rinascimentali si sono tenuti a Hilton Head per 20 anni, per poi essere trasferiti a Charleston. Programmi simili si svolgono anche in altre città.
TLa donna che sarebbe poi diventata nota come Jane Doe 4 chiamò per la prima volta una linea telefonica di assistenza per le vittime dell'FBI per denunciare i presunti abusi subiti il 10 luglio 2019. Erano passati quattro giorni dall'arresto di Epstein in un aeroporto del New Jersey. L'operatore telefonico le consigliò di presentarsi di persona per un colloquio, vicino alla sua abitazione a Vancouver, nello Stato di Washington. Una sua cara amica fece un'altra chiamata per denunciare anonimamente gli abusi subiti da Jane Doe 4.
La causa collettiva federale intentata da Jane Doe 4, presentata successivamente a New York contro il patrimonio di Epstein, sostiene che la donna abbia incontrato Epstein intorno al 1984, quando era adolescente, e abbia avuto rapporti sessuali con lui per diversi anni durante le sue visite sull'isola. Ha affermato che Epstein affittava immobili, tra cui una villa a Sea Pines, dall'agenzia immobiliare di sua madre.
In quattro interrogatori dell'FBI nel 2019, la donna ha descritto le particolari manie sessuali del suo aggressore, incluso l'uso di plug anali. Diversi di questi oggetti sono stati sequestrati dall'FBI nella casa di Epstein nel 2019, durante una perquisizione.
Alcuni dettagli coincidevano con le testimonianze di altre giovani vittime che si erano fatte avanti durante la precedente indagine in Florida. La ragazza ha descritto come lui le avesse chiesto di reclutare amiche e le avesse scattato foto di nudo, un comportamento che si ripeteva abitualmente, e come l'avesse costretta a consumare ripetutamente droghe e alcol. L'FBI ha sequestrato migliaia di fotografie e video che ritraevano le vittime durante le perquisizioni nelle sue varie proprietà.
L'hotel Marriott di Hilton Head è un punto cruciale nelle sue accuse. Ha raccontato all'FBI di una festa in piscina a cui hanno partecipato ragazze adolescenti del posto e uomini più anziani. Ha affermato che l'uomo più anziano, che conosceva come "Jeff", si è mostrato brevemente in piscina prima di portarla nella sua villa in affitto. Ha anche menzionato una vicina con cui aveva parlato durante il periodo in cui sarebbero avvenuti gli abusi.
Il suo avvocato locale ha dichiarato al Guardian di aver assistito all'interrogatorio dell'FBI e di averlo interrotto quando la donna ha iniziato a descrivere il racconto di "Jeff" ad altre ragazze. L'avvocato ha affermato di temere che l'FBI potesse accusarla di aver aiutato il suo aggressore a sollecitare altre minorenni.
Gli appunti dell'FBI sul caso, riportati per la prima volta dal Post and Courier di Charleston, nella Carolina del Sud, ripetono l'accusa della donna secondo cui, a un certo punto, Epstein l'avrebbe portata a New York o nel New Jersey, dove, a suo dire, l'avrebbe presentata a Trump, che l'avrebbe costretta a subire un atto sessuale. La donna ha stimato di avere tra i 13 e i 15 anni, il che collocherebbe le date tra il 1983 e il 1985, pur ammettendo di avere ricordi confusi . Trump, in un'intervista del 2002 al New York Magazine, ha affermato di conoscere Epstein da 15 anni, il che farebbe risalire la loro relazione al 1987. La Casa Bianca ha negato le accuse di Jane Doe 4.
Jane Doe 4 ha anche fornito i nomi di alcuni suoi amici del liceo che potrebbero averla vista con Epstein.
Non ci sono però prove che l'FBI abbia mai dato seguito alle piste fornite da Jane Doe 4 agli investigatori. Il suo interesse per il caso sembra essersi spento bruscamente quando lei ha chiesto agli agenti quale fosse lo scopo della sua continua collaborazione e ha comunicato la sua intenzione di aderire a una class action, intentata dallo studio legale Bloom nel dicembre 2019.
Un parente di Jane Doe 4 ha raccontato al Guardian che la ragazza era stata segnata da "strati di traumi" fin da bambina, a causa di tragedie e sconvolgimenti familiari. Aveva trascorso del tempo in affidamento e aveva appena terminato le elementari quando la famiglia si trasferì al sud.
Jane Doe 4 si è rifiutata di rispondere alle domande del Guardian, trasmesse tramite un parente, il quale ritiene la sua versione dei fatti "plausibile" poiché durante l'adolescenza era spesso senza supervisione. Tre amici contattati dal Guardian non hanno risposto ai messaggi.
L'avvocato di Jane Doe 4 dello studio legale Bloom ha dichiarato al Post and Courier che la sua assistita ha raggiunto un accordo con il patrimonio di Epstein, ma si è rifiutata di rivelarne l'importo.
Dai documenti del tribunale emerge che la sua richiesta di risarcimento al fondo di indennizzo per le vittime di Epstein, un comitato di valutazione formale finanziato dal patrimonio del defunto, è stata respinta. Le date dei presunti abusi subiti sono molto anteriori a quelle della maggior parte delle altre vittime che si sono fatte avanti con delle denunce.
In risposta alle domande dei legislatori sul fatto che Jane Doe 4 avesse ricevuto un risarcimento dal patrimonio di Epstein, l'avvocato del commercialista di Epstein, Richard Kahn, ha affermato di non ricordare i dettagli di tutte le 60 donne che avevano raggiunto un accordo con il patrimonio al di fuori del fondo di compensazione.
Non ci sono prove definitive sul fatto che Epstein abbia mai visitato Hilton Head in quel periodo. Negli anni '80 non possedeva un aereo privato, quindi non esistono registri di viaggio. All'epoca Epstein aveva altri interessi nel settore immobiliare, tra cui una lunga amicizia con un costruttore che stava realizzando un campo da golf sul lungomare nella vicina isola di Kiawah.
Successivamente, nei documenti relativi al caso Epstein, emerge che il suo aereo è atterrato più volte all'aeroporto di Savannah, nelle vicinanze, tra il 2013 e il 2019, per ragioni sconosciute. Le email mostrano uno scambio di messaggi, parzialmente censurato, risalente al 2014, che suggerisce una sua visita a Hilton Head nel mese di marzo.
Kenneth Lannon, un esperto in pensione dell'FBI in materia di abusi sessuali su minori, che ha formato centinaia di agenti delle forze dell'ordine per indagare sugli abusatori, ha affermato che è "altamente probabile" che Epstein avesse vittime anche prima del suo arresto in Florida e che probabilmente "ha iniziato lentamente e poi è diventato sempre più bravo col passare del tempo".
Secondo lui, il tipico pedofilo inizia a prendere di mira e ad adescare le potenziali vittime subito dopo la pubertà, anche se nelle normali interazioni sociali può apparire come un "bravo ragazzo". Il denaro e la possibilità di viaggiare liberamente rendono i crimini più facili da commettere, ha affermato.
Spesso, i bambini vittime di abusi sono così bisognosi di attenzioni da diventare remissivi e avere più di un incontro con l'abusante.
Jane Doe 4 ebbe una vita travagliata dopo aver lasciato Hilton Head. Si sposò diverse volte e si trasferì sulla costa occidentale. Tornò in Georgia per stare con la famiglia e fu arrestata nel 2023 per aver rubato denaro a un uomo morente. Si dichiarò colpevole e trascorse un anno in prigione. I suoi fratelli erano persone istruite; uno di loro lavorò per alcuni anni come trader presso Bear Stearns prima del fallimento della società di intermediazione nel 2008.
A giugno, un membro della famiglia ha dichiarato al Guardian che Jane Doe 4 "si tiene lontana dai riflettori" e vive nel timore di ritorsioni da parte dell'amministrazione Trump, in seguito alle continue polemiche sulla gestione del caso.
traduzione articolo di Marilyn W Thompson per "theguardian.com"
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