Il Pentagono sta adottando un "approccio vergognoso" alla divulgazione di informazioni sulle perdite statunitensi nella guerra con l'Iran, ha dichiarato al Guardian Leon Panetta , ex segretario alla Difesa e direttore della CIA.......
Il Pentagono sta adottando un "approccio vergognoso" alla divulgazione di informazioni sulle perdite statunitensi nella guerra con l'Iran, ha dichiarato al Guardian Leon Panetta , ex segretario alla Difesa e direttore della CIA.
Il dipartimento della Difesa non ha tenuto una conferenza stampa per due mesi e mezzo. I funzionari sono stati accusati di essere coinvolti in un insabbiamento volto a nascondere il vero costo della guerra scelta da Donald Trump contro l'Iran, per timore di una reazione negativa da parte dell'opinione pubblica in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
Panetta, che teneva briefing settimanali al Pentagono durante le guerre in Afghanistan e in Iraq, ha criticato il dipartimento per non aver rivelato il numero di persone rimaste ferite negli attentati dinamitardi iraniani contro le basi statunitensi.
"C'è un tentativo deliberato di nascondere informazioni al popolo americano, e credo che questo rappresenti, per molti versi, un approccio vergognoso alla condivisione della responsabilità che tutti abbiamo quando si tratta di combattere una guerra ", ha affermato telefonicamente.
Il fragile cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran è crollato all'inizio di questo mese ed entrambe le parti hanno continuato a sferrare attacchi quotidiani l'una contro l'altra, alimentando i timori di una situazione di stallo e di un tradimento della promessa elettorale di Trump di evitare "guerre infinite".
Lo scorso fine settimana il numero di soldati statunitensi uccisi nella guerra contro l'Iran è salito a 18, mentre circa 430 soldati statunitensi sono rimasti feriti. Il Pentagono ha dichiarato lunedì che 100 militari sono rimasti feriti dal 7 luglio, ma che il 96% è tornato in servizio. Secondo un articolo del New York Times , il dipartimento inizialmente non aveva divulgato le cifre, riconoscendo le perdite solo in un post sui social media.
I funzionari hanno respinto l'articolo del Times definendolo " infondato e malevolo " e sostengono di non essere strettamente obbligati a pubblicizzare gli infortuni se i militari sono tenuti a tornare in servizio. Ma i dubbi si sono intensificati quando un altro articolo del Times ha affermato che il sito web del Pentagono aveva ridotto il numero di morti tra le truppe da 18 a 14; Sean Parnell, portavoce del Pentagono, ha attribuito la colpa a "un'interruzione temporanea dei dati" .
I critici, tuttavia, affermano che l'oscuramento delle informazioni sia una strategia politica calcolata per nascondere il fallimento di un intervento militare.
Ned Price , ex vice rappresentante degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite ed ex portavoce del Dipartimento di Stato, ha dichiarato: "Questo va ben oltre la normale diffidenza e ostilità dell'amministrazione nei confronti della stampa. Si tratta piuttosto di proteggere il popolo americano dal vero e totale costo di questa guerra".
Il Pentagono contro la stampa
Dall'inizio della guerra, cinque mesi fa, si è creata una tensione tra il desiderio del governo di mantenere la segretezza operativa e la richiesta di trasparenza da parte dei media a beneficio dell'opinione pubblica. Persino durante le guerre controverse e impopolari in Vietnam e in Iraq, i canali di comunicazione sono rimasti più o meno aperti. Ma dal ritorno al potere di Trump nel gennaio 2025, il Pentagono – ribattezzato Dipartimento della Guerra – ha iniziato a limitare l'accesso.
Quasi immediatamente, ha estromesso importanti testate giornalistiche come il New York Times, la National Public Radio (NPR) e Politico dalle loro posizioni di lunga data, sostituendole con media favorevoli a Trump come Breitbart, One America News Network e il New York Post. A maggio, ha imposto restrizioni alla libera circolazione dei giornalisti nella maggior parte dell'edificio del Pentagono.
In ottobre, la maggior parte delle testate giornalistiche ha restituito i propri badge di accesso e ha abbandonato il Pentagono piuttosto che accettare nuove regole che le avrebbero esposte al rischio di espulsione qualora avessero cercato di pubblicare informazioni – classificate o meno – non approvate per la diffusione dal segretario alla Difesa Pete Hegseth. A dicembre, il dipartimento ha organizzato un evento di tre giorni per dare il benvenuto alle nuove organizzazioni mediatiche accreditate, tra cui podcaster e influencer filo-Trump.
Nel marzo di quest'anno, il Pentagono ha introdotto una norma che impone ai giornalisti di essere scortati all'interno del complesso del Pentagono da personale autorizzato del dipartimento. A giugno, ha dichiarato che il suo ufficio stampa era ora uno spazio riservato , inaccessibile ai giornalisti perché utilizzato da redattori di discorsi che "gestiscono abitualmente materiale classificato". Queste restrizioni sempre più stringenti hanno allarmato le organizzazioni a tutela della libertà di stampa.
Clayton Weimers , direttore di Reporters Without Borders a Washington, ha dichiarato: "Non credo sia un'esagerazione affermare che questo Pentagono è stato più ostile ai media di qualsiasi altro Pentagono nella storia recente".
Mark Schoeff , presidente del National Press Club, concorda sul fatto che tale ostilità sia un'anomalia storica, affermando: "Quello che sta accadendo al Pentagono è unico nei miei 34 anni a Washington. Non abbiamo mai visto questo tipo di restrizioni ai media al Pentagono. Persino durante l'Operazione Desert Storm [la guerra del Golfo] e la guerra in Afghanistan, non ricordo un'occasione in cui il Pentagono abbia cercato di bloccare l'accesso alla stampa in questo modo".
L'attuale atteggiamento di reticenza è particolarmente stridente se confrontato con la posizione assunta in precedenza dall'amministrazione: nei primi giorni della guerra con l'Iran, Hegseth era onnipresente, tenendo briefing roboanti in cui si vantava di aver annientato l'esercito iraniano "senza pietà" e di aver riportato gli Stati Uniti a essere una nazione di "veri guerrieri".
Il Pentagono ha quindi vietato l'accesso ai fotoreporter quando immagini di Hegseth ritenute "poco lusinghiere" sono apparse di dominio pubblico. Durante un briefing, Hegseth ha paragonato i giornalisti ai "farisei", descrivendo la copertura mediatica della guerra in Iran come un "flusso infinito di spazzatura".
Ora, la spavalderia è stata sostituita dal vuoto. Sebbene non ci siano stati briefing da maggio, la scorsa settimana Hegseth ha annunciato un programma di screening per la "carenza di testosterone" tra le truppe, definendolo necessario per consentire loro di operare al "massimo delle loro potenzialità". Tali diversivi hanno alimentato i sospetti che la guerra stesse sfuggendo di mano.
Joel Rubin , ex vice assistente del segretario di Stato, ha dichiarato: "Quando non si è in grado di comunicare chiaramente ciò che sta realmente accadendo sul campo, significa che probabilmente non si ha fiducia o tranquillità riguardo a ciò che sta succedendo e a come questo influirà a livello politico e nel mondo delle politiche. È abbastanza ovvio che ci sia molta preoccupazione per le vittime in questa guerra in questo momento".
Il costo della guerra
La guerra in Iran è già impopolare negli Stati Uniti a causa dell'aumento dei prezzi della benzina e di altri impatti inflazionistici sulla vita quotidiana delle persone. Chi è attento sa che 18 militari statunitensi sono morti, ha detto Price. "Ma quello che non sanno", ha aggiunto, "a meno che non si impegnino a fondo, è l'intera portata delle perdite subite dai nostri uomini e donne in uniforme a seguito di questa decisione di portare il nostro Paese in guerra senza obiettivi chiari e certamente senza una chiara via d'uscita."
"Non si tratta di casi in cui una dozzina o due di militari hanno riportato lievi commozioni cerebrali. Ci sono centinaia – secondo alcune stime, circa 500 militari statunitensi – che hanno subito danni fisici a causa di questa guerra, e l'amministrazione probabilmente calcola, giustamente, che se ai costi economici si aggiungesse il peso complessivo che questa guerra sta avendo sui nostri militari, il conflitto, già di per sé politicamente svantaggioso, trascinerebbe ulteriormente l'amministrazione verso il basso.
Per i veterani e gli esperti di sicurezza nazionale, la gestione da parte del Pentagono delle perdite statunitensi equivale a un vergognoso insabbiamento. "Il Pentagono ha affermato che il 96% delle persone colpite è tornato in servizio, ma questo ci ricorda che sappiamo che la guerra moderna, come gli effetti di una ferita, potrebbero non manifestarsi o essere visibili fino a mesi o anni dopo", ha dichiarato Janessa Goldbeck , amministratore delegato della Vet Voice Foundation, un'organizzazione no-profit di difesa dei diritti dei veterani. "Meritiamo di sapere esattamente cosa è successo e sorgono interrogativi sul perché non vengano comunicati tempestivamente questi casi di perdite. Presumo che si tratti di una questione di controllo della narrazione politica in vista di un'importante elezione nazionale".
Sebbene Hegseth abbia evitato i media, questa settimana è stato costretto a presenziare a un'audizione a Capitol Hill per difendere una guerra che è già costata agli Stati Uniti 37,5 miliardi di dollari. Durante un'accesa audizione della commissione per gli stanziamenti del Senato, tenutasi martedì, i politici di entrambi gli schieramenti hanno espresso profonda frustrazione per le continue richieste di denaro da parte dell'amministrazione, unite al suo rifiuto di fornire risposte chiare o una strategia coerente.
Quando il senatore democratico Gary Peters definì l'approccio dell'amministrazione un completo "fallimento", Hegseth esplose di rabbia, sbottando: "Vergogna a lei e a tutti coloro che definiscono questa situazione un pantano e un fallimento". Peters replicò: "Lei, signore, è il fallimento. Non avete una strategia. Non avete un piano a lungo termine per vincere davvero questa guerra".
Steven Cash, ex ufficiale dell'intelligence e direttore esecutivo di Steady State , un gruppo di pressione composto da oltre 400 ex funzionari della sicurezza nazionale, avverte che l'amministrazione Trump e i vertici del Pentagono non considerano il pubblico o la stampa come parti interessate da informare, bensì come avversari da sconfiggere.
«Pete Hegseth e il presidente degli Stati Uniti non vedono un ruolo davvero importante per gli elettori americani o per il Congresso, quindi perché dirgli qualcosa? Hanno chiarito che non vedono un ruolo per voi, i media. Siete dei nemici», ha affermato.
Il Pentagono nega di star minimizzando le notizie sulle vittime. Sean Parnell , il portavoce principale, ha dichiarato in un comunicato: "Il Dipartimento della Guerra e il Comando Centrale degli Stati Uniti hanno costantemente fornito al mondo aggiornamenti completi e in tempo reale sugli attacchi e le operazioni degli Stati Uniti in Iran.
"Il presidente Trump e il segretario Hegseth hanno costantemente fornito aggiornamenti direttamente ai media e al popolo americano online, offrendo una visione chiara e senza filtri dei nostri obiettivi e delle nostre azioni decisive."
Sebbene i briefing si siano interrotti, le notizie non si sono fermate, poiché i giornalisti che seguono il Pentagono continuano a lavorare con le loro fonti e a cercare informazioni. Panetta ha affermato che i funzionari stavano "cercando di passare in punta di piedi, per così dire, nel senso che speravano che meno avessero parlato, meno controversie avrebbero suscitato, ma la realtà è che la stampa si sarebbe solo impegnata in modo ancora più aggressivo per scoprire esattamente cosa stesse succedendo".
"In sostanza, quello che stanno facendo è sfidare la stampa a scoprire cosa sta realmente accadendo, e ci riusciranno. Possono schivare, eludere le domande, possono nascondere la verità, ma la mia esperienza mi dice che per quanto ci si sforzi di nasconderla, alla fine la verità viene sempre a galla.
traduzione articolo da "theguardian.com"
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